Bollettino senior: esercizi aerobici in acqua per la terza età

Il nuoto è un'attività di fitness amata da molti cittadini della terza età, perché offre un buon esercizio aerobico senza l'impatto e lo stress articolare della corsa o del jogging. Li aiuta anche a tenere sotto controllo il peso. Uno svantaggio, però, è stato la mancanza di una piscina. Possiamo correre o fare jogging ovunque, ma trovare un posto in cui fare delle vasche o ginnastica in acqua è spesso difficile. Una risposta per molti può essere la piscina Endless Pool, una macchina per il nuoto e la ginnastica controcorrente abbastanza piccola da consentirne l'installazione in casa.

Il nuoto come esercizio fisico per le generazioni più anziane riceve molta attenzione sui siti Web dei National Institutes of Health (istituti nazionali di sanità, NIH).

"Secondo me, non c'è niente di meglio del nuoto", dice il Dott. Elias Zerhouni, Direttore del NIH. "Dà un momento di solitudine, in cui si può pensare. Si sente il proprio corpo ed è rinfrescante. Ci si sente in contatto con se stessi".

"Ho 68 anni", dice il Dott. A.B. Lindberg, Direttore della National Library of Medicine (biblioteca nazionale di medicina), "Spero che un giorno invecchierò veramente." L'esercizio quotidiano aiuterà tutti, dice Lindberg, che fa vasche di nuoto. "Il nuoto di fatto ha una serie di ottimi attributi e quasi letteralmente e metaforicamente lava via tutte le frustrazioni della giornata, per lasciare gli aspetti positivi, consentendo di ricomporre i propri pensieri e forse i programmi per il giorno successivo. Sapete, il genere umano non avrebbe mai dovuto uscire dall'acqua. Questo è il suo stato naturale. Il nuoto è fantastico."

Da qualcuno definita tapis roulant per nuotatori, questa piscina vanta una corrente regolabile che consente agli utenti di nuotare o fare esercizio fisico sul posto. La corrente è ampia e profonda, dicono, ed è adatta a tutte la abilità natatorie e a tutte le esigenze di fitness. Inoltre, la temperatura è regolabile con precisione, in base alle preferenze e alle esigenze individuali.

Le persone spesso descrivono l'installazione e l'uso di una Endless Pool in termini di trasformazione della vita, dice l'azienda, e danno come esempio di tutto ciò Regina Sellers, 68-enne residente del Texas.

Le persone spesso descrivono l'installazione e l'uso di una Endless Pool in termini di trasformazione della vita, dice l'azienda, e danno come esempio di tutto ciò Regina Sellers, 68-enne residente del Texas.

Come molti altri appassionati, Regina è arrivata a Endless Pools per un caso quasi fortuito. Non era una nuotatrice da giovane, ma ha iniziato a praticare il nuoto "per non impazzire" in una piscina locale di San Antonio, mentre si prendeva cura di sua madre malata. Oltre a un rinnovato vigore e al benessere emozionale, i suoi sforzi hanno prodotto la prima delle sue medaglie d'oro. Quando la salute di sua madre è migliorata, si sono ritrasferite a Spring Branch, a più di 120 km a nord.

Senza nuotare, però, Regina ricorda: "Mi sentivo persa". "E ho messo su molti chili, mi facevano male i piedi e riuscivo a malapena a camminare; ho deciso che dovevo fare qualcosa. Abbiamo visto la pubblicità di Endless Pools nella rivista di una linea aerea" e il resto, come dicono, è storia.

Suo marito ha completato la costruzione in agosto dell'anno scorso di una stanza per la piscina e Regina da allora la usa praticamente tutti i giorni. Mantiene la temperatura dell'acqua a circa 32º C e la sua routine consiste in 45 minuti di aerobica con un'amica, seguiti da un allenamento di nuoto di 1000 bracciate.

Non tutti raggiungono l'abilità di Regina nel nuoto, ma la sua esperienza dimostra in modo convincente che Endless Pool è un ottimo strumento per iniziare un programma di esercizio fisico e illustra il modo in cui aiuta a farlo. Il galleggiamento allevia le tensioni delle articolazioni e dei tessuti connettivi, mentre la resistenza dell'acqua, che è 600-700 volte superiore a quella dell'aria accelera il metabolismo e promuove la resistenza. La combinazione di resistenza variabile e facilità di accesso inoltre promuove livelli di comfort ottimali e un approccio incrementale alla forma fisica. Basta chiedere a Regina. Adesso punta a vincere un campionato nazionale, ma senza fretta. Anzi, dice: "Credo che aspetterò di compiere 70 anni. Così ci sarà più gusto".

"L'idroterapia può anche essere un toccasana per le persone che soffrono di artrite, osteoporosi, sclerosi multipla, asma e dolore cronico alle articolazioni e alla schiena", dice Leslie Krichko, idroterapista professionista e portavoce di Endless Pools.

Dato che la gravità è quasi annullata, gli esercizi acquatici sono la terapia preferenziale per molte condizioni cliniche. E in una Endless Pool si può fare idroterapia alla temperatura e al ritmo ideale per le proprie esigenze, in totale privacy e quando viene comodo, dice Krichko.

Krichko dice che "la terapia in una Endless Pool aiuta le persone con lesioni a guarire più in fretta" per vari motivi:

• L'acqua offre galleggiamento e sostegno per il corpo. Quando si è immersi fino al collo, si deve sostenere solo il 10% dell'effettivo peso corporeo.
• Nella piscina, le persone con lesioni possono fare esercizi con una gamma di movimento maggiore senza danneggiare le articolazioni o far recidivare la propria lesione.
• L'allenamento fa circolare il sangue più velocemente attraverso l'area lesa, facendola guarire più in fretta.
• La pressione dell'acqua aiuta a ridurre il gonfiore che spesso accompagna una lesione.
• Si può aumentare la propria forma fisica mentre ci si riprende, quindi si può perfino evitare la fisioterapia prolungata che sarebbe necessaria per rimettersi in forma.

Come funziona

L'unità di propulsione di Endless Pools può spostare un'enorme quantità d'acqua: fino a 19.000 litri d'acqua al minuto, attraverso due griglie che raddrizzano e uniformano il flusso dell'acqua. Il risultato è una corrente simile a quella di un fiume a velocità completamente regolabile da un flusso leggero a un ritmo da gara, semplicemente girando una manopola.

I flussi controcorrente sono generati da un'elica di 40 cm che si trova all'interno di un alloggiamento protettivo in acciaio inossidabile e che è azionata da un motore idraulico.

I flussi controcorrente sono molto uniformi grazie a un ingegnoso sistema di ritorno che sfrutta i sedili perimetrali sommersi della piscina. Man mano che fluisce lungo la parte centrale della piscina, l'acqua entra in una griglia all'interno del sedile posteriore. I sedili laterali fungono da canali di ritorno che riportano l'acqua alla parte anteriore della piscina.

Migliori e più sicuri

I flussi controcorrente di Endless Pools sono di gran lunga superiori a quelli prodotti dalle vasche idromassaggio a getti. Queste vasche pompano non più di 1000 litri d'acqua al minuto attraverso bocchette ad alta pressione. Le loro correnti sono turbolente e molto strette, anche quando si utilizzano tre o più getti. In una vasca idromassaggio a getti, si sposta solo una piccola quantità d'acqua e la velocità della corrente è già diminuita di molto quando raggiunge la sponda opposta. Di fatto in una vasca idromassaggio a getti, il flusso è così scarso che non è necessario un canale di ritorno.

Questo esclusivo sistema di correnti progettato da Endless Pools produce dei flussi controcorrente ampi, profondi e non turbolenti ideali. Salta all'occhio la mancanza di onde e bolle, che rende il sistema ideale per il nuoto, l'allenamento e la fisioterapia.

I punti forti di Endless Pools:

• Tutti i vantaggi di una piscina grande in uno spazio ridotto.
• La piscina e il suo sistema di qualità dell'acqua richiedono pochissima manutenzione.
• Gli esclusivi flussi controcorrente sono completamente regolabili in velocità, da zero a una velocità da gara.
• Sono disponibili svariati materiali e stili.
• Il kit è completo di tutto ciò che occorre per il nuoto o l'esercizio fisico.
• Possibilità di installare nella maggior parte degli spazi sia al chiudo che all'aperto a livello del terreno.
• Ottima per molti usi: nuoto, esercizi in acqua, idroterapia e rilassamento.
• I costi di esercizio sono circa gli stessi di una vasca idromassaggio.
• Tutte le parti del kit passano anche da porte di larghezza non superiore a 60 cm: ideale per le installazioni in spazi esistenti quali seminterrati e garage.
• Tutte le parti del kit passano anche da porte di larghezza non superiore a 60 cm: ideale per le installazioni in spazi esistenti quali seminterrati e garage.
• La larghezza, la lunghezza e la profondità sono personalizzabili secondo le esigenze specifiche del cliente.
• L'intero sistema Endless Pools porta il marchio ETL dopo aver superato rigorosi test secondo gli standard elettrici e gli altri standard di sicurezza.
• Quando la piscina è coperta, la quantità di umidità che fuoriesce nello spazio al chiudo o all'aperto in cui è installata è estremamente limitata.
• Quando la piscina è coperta, la quantità di umidità che fuoriesce nello spazio al chiudo o all'aperto in cui è installata è estremamente limitata.

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